Rhamsey Croes over het internationale netwerk van BarentsKrans
Van Amsterdam tot Parijs en van Washington tot Milaan: BarentsKrans profileert zich over de hele wereld. Met een reeks nationale en internationale netwerkevenementen, waaronder de Annual Conference van de International Bar Association (IBA) in Toronto, achter de rug vertelt Rhamsey Croes, partner bij BarentsKrans, over het netwerk van kantoor en het belang van investeren in duurzame internationale relaties.
Waarom is internationale samenwerking belangrijk voor BarentsKrans?
Internationale samenwerking en het bouwen van een netwerk zijn een manier om ons kantoor internationaal op de kaart te zetten. Als een buitenlandse advocaat werk heeft in Nederland – bijvoorbeeld een overname, een financiering of een procedure – willen we dat BarentsKrans top of mind is.
Daarnaast is een sterk internationaal netwerk belangrijk, om onze eigen cliënten goed te kunnen doorverwijzen naar kantoren in het buitenland. Wij kennen de kantoren echt en kunnen daardoor goed inschatten of een bepaald kantoor past bij de zaak en de cliënt. Sommige zaken zijn ook echt internationaal van aard. Denk aan de kartelschadezaken waar kantoor een grote rol bij speelt. Daar zijn altijd veel partijen in het buitenland bij betrokken. En, last but, not least, het is superleuk om te doen!
We zijn als kantoor bewust niet exclusief bij netwerken aangesloten omdat we onafhankelijk willen blijven. Dat maakt de wereld een stuk groter.
Hoe ziet het internationale netwerk van kantoor eruit?
BarentsKrans is onafhankelijk en heeft een informeel internationaal netwerk. We zijn als kantoor bewust niet exclusief bij netwerken aangesloten omdat we onafhankelijk willen blijven. Dat maakt de wereld een stuk groter.
In de praktijk betekent dit dat het onderhouden van onze contacten belangrijk is. Zo is een aantal partners actief binnen de International Bar Association. De IBA is een wereldwijde organisatie die continu activiteiten en congressen organiseert, waaronder de Annual Conference. Daar komen jaarlijks zo’n 6000 advocaten op af. In 2025 vond de IBA plaats in Toronto.
Daarnaast zijn er congressen en verenigingen die zich richten op specifieke doelgroepen of rechtsgebieden, zoals de M&A-conferentie in Parijs, waar we jaarlijks naartoe gaan. Ook bezoeken we internationale congressen zoals INTA en het jaarlijkse antitrustcongres in Washington. Jongere kantoorgenoten zijn actief binnen AIJA, de internationale vereniging voor jonge advocaten. In 2025 vond dit congres plaats in Milaan.
Zie het onderhouden van een netwerk als een lokale kroeg: als je er één keer komt, is het misschien wel leuk en ontmoet je mensen, maar daar blijft het dan bij.
Dat klinkt als een vaste groep binnen kantoor die hierin investeert?
Er is een commissie van ongeveer tien partners die het voortouw nemen. Samen bewaken we de consistentie. Eén keer naar een congres gaan heeft weinig zin: je moet blijven gaan en investeren in bestaande relaties en nieuwe contacten leggen.
Zie het onderhouden van een netwerk als een lokale kroeg: als je er één keer komt, is het misschien wel leuk en ontmoet je mensen, maar daar blijft het dan bij. Maar als je er wekelijks bent, leer je iedereen kennen en weet je ook wat je aan wie hebt. Het bestendigen van die relaties is belangrijk.
Toen we de vestiging Amsterdam openden, gaven veel van onze buitenlandse contacten aan graag langs te willen komen. Daarom organiseerden we vorig jaar het Amsterdam Launch Event. De opkomst was geweldig en bevestigde voor ons het belang van investeren in internationale relaties.
Hoe gaat het eraan toe op zo’n congres?
Dat hangt van het congres af. Bij congressen over een bepaald rechtsgebied worden de inhoudelijke sessies meer bezocht dan bij de jaarlijkse algemene congressen. Jaarlijkse congressen, zoals de Annual Conference van de IBA, organiseren inhoudelijke sessies over vrijwel elk rechtsgebied, maar de meeste deelnemers gebruiken de gelegenheid vooral om te netwerken. We maken afspraken, leren elkaar kennen en versterken bestaande relaties. Het is hard werken. Dat gebeurt vaak tijdens ontbijtsessies, lunches, recepties en diners. Ook zijn er informele momenten waarop netwerken mogelijk is. Sommige kantoren focussen op zoveel mogelijk gesprekken in korte tijd. Wij kiezen voor kwaliteit boven kwantiteit: liever een goed gesprek met één kantoor dan drie oppervlakkige ontmoetingen, al hebben we in Toronto meer dan 40 kantoren uit meer dan 20 landen gesproken.
Daarnaast leren we van andere kantoren: hoe ze zich presenteren, organiseren en profileren. Dat inspireert om onszelf ook te verbeteren. Sommige kantoren profileren zich sterk via LinkedIn of met een speciale pagina voor een event, waarop ze hun kantoor en trackrecord presenteren. Zo krijgt een gesprekspartner vooraf al een goede indruk en verzand je niet in standaardgesprekken.
Hoe komen buitenlandse cliënten bij ons terecht?
Soms benaderen buitenlandse cliënten ons rechtstreeks, soms worden ze doorverwezen door een ander kantoor. Dan spreek je van een referral. In sommige gevallen pitchen we dan tegen andere Nederlandse kantoren. Op basis van bijvoorbeeld ervaring, kosten en persoonlijke klik maakt een cliënt dan een keuze.
Het hebben van een internationaal netwerk is tweerichtingsverkeer: als een cliënt in het buitenland juridische hulp nodig heeft, kunnen wij kantoren in dat land aanbevelen, dankzij ons netwerk.
